一般而言，六堡茶前一兩泡，必須先潤(rùn)茶，也有茶友稱(chēng)之為洗茶，一是為了洗去雜味（堆放、倉(cāng)儲(chǔ)之雜味）、刮去浮沫，二則是讓干茶先得到潤(rùn)濕，喚醒其茶性。
明代《茶譜》載有：“洗茶：凡烹茶先以熱湯洗茶葉，去其污垢、冷氣、烹之則美?！边@句話(huà)很值得分析，說(shuō)到了洗茶的點(diǎn)子上。古人用字很講究，也很精確：“熱湯”與“沸湯”有明顯的差別，我們現(xiàn)在用燒開(kāi)的沸水來(lái)洗茶，甚至是反復(fù)洗，確實(shí)是不正確的。古人提出洗茶的時(shí)候，就提出時(shí)熱湯洗，而不是沸水洗。其作用是“去其污垢、冷氣”，這里的“污垢”泛指雜物雜味。中國(guó)茶葉學(xué)會(huì)的劉仲華教授認(rèn)為洗茶不單是洗滌沙等附著物，還有除去部分易溶于熱水的農(nóng)殘物和重金屬物質(zhì)的作用。而“去冷氣”則是指去除茶存放所染的水汽，有“潤(rùn)茶、喚醒”之用，為了下一步泡茶更好地體現(xiàn)茶的香氣和滋味。
就六堡茶而言，這個(gè)“溫茶、潤(rùn)茶”的步驟可以理解為“去掉茶葉中的陰濕之氣”。因茶葉有很強(qiáng)的吸濕性、吸收異味性，內(nèi)含多種親水物質(zhì)，故在存放過(guò)程中極易吸收潮氣和異味。通過(guò)洗茶時(shí)的熱水澆淋，可去掉茶葉中的濕氣、冷氣和附著表面的少許雜味。
有心的茶友可以嘗試一下洗茶的茶湯，這茶湯是不太好喝的，而且味道顯然不入后面幾道茶味“純正”，所以不必?fù)?dān)心洗茶把茶中的精華都洗去了。
根據(jù)有關(guān)實(shí)驗(yàn)，茶的香氣以及一些對(duì)人體有益的成分，如茶多酚、氨基酸、醚浸出物等，在第一次加水后3秒即開(kāi)始大量溶入熱水中，若洗茶超過(guò)3秒中，這些茶的有效成分就會(huì)開(kāi)始大量損失。因此我們洗茶時(shí)，熱水注入后應(yīng)盡快將水倒去，不應(yīng)侵泡過(guò)長(zhǎng)時(shí)間，最好控制在3秒之內(nèi)為宜。
